V roku 1973 došlo k prekvapivému útoku Egypta a Sýrie na Izrael. A práve vtedy, pri jednom z hliadkových letov havarovalo izraelské vojenské lietadlo, ozbrojené nukleárnou bombou. Tá bola, bezmála po štvrť storočia, náhodne nájdená kdesi v púšti a odovzdaná do nepravých rúk....
Na Krétu prichádza mladý anglický spisovateľ gréckeho pôvodu, Basil, aby obnovil ťažbu v bani, ktorú zdedil. Cestou sa zoznámi s dedinčanom Zorbom, ktorého nepredstieraná voľnosť a nezávislosť nie je založená na veľkosti majetku, ale na odhodlaní a chuti užívať si život...
Po tragickej smrti milovanej manželky Mary novinár z Washington Post John Klein nachádza blok plný podivných kresieb a variácií na rovnaké zjavenie. A vybavuje si jej posledné slová: "Ty si to nevidel?" Za čas zablúdi do malej dediny Point Pleasant, kde sa stretáva s mladou seržantkou...
